Hoewel online casino’s natuurlijk nog niet zo lang in de lucht zijn is een gokje wagen van alle tijden. Al voor onze moderne jaartelling werd er door historische figuren af en toe geld ingezet bij kansspelen. In het casino nieuwsbericht van deze week vertellen we over vijf bekendheden historische figuren van vroeger die wel van gokken hielden.
Keizer Claudius
Van 41 tot 54 was Claudius, geboren in 10 voor Christus, de keizer van het Romeinse rijk. Hij was een atypische keizer, niet alleen omdat hij mank liep en licht spastisch was, maar ook omdat hij zich liever bezig hield met gokken en het versieren van vrouwen dan met het enorme land besturen.
Als adviseur van de befaamde keizer Caligula heeft hij vast en zeker vreemde zaken meegemaakt, maar zelf hield hij zich ook niet in. Naast het gokken met onder andere dobbelstenen organiseerde hij ook veel races en gladiatorengevechten waar volop werd ingezet. Een beetje de voorloper van het modern wedden op voetbal dus!
Louis XIV
Een andere beruchte leider van een groot land was koning Louis XIV van Frankrijk. De zonnekoning hield wel van het goede leven en liet dit in veel aspecten doorschemeren. Gok feesten waren aan de orde van de dag aan het hof van de Franse koning en hij liet zelfs zijn eigen gok attributen maken.
Mozart
Wolfgang Amadeus Mozart was een beroemdheid in Wenen. Bij de aristocratie van die tijd was gokken meer de standaard dan een uitzondering. Mozart was dan ook niet vies van een gokje en het schijnt dat hij heel slecht was in het managen van zijn bankroll. De componist verloor soms enorme bedragen op een dag.
Hij is overigens niet de enige klassieke componist van die tijd met een voorliefde voor gokken. Zijn Italiaanse collega Rossini liet zelfs een casino bouwen in zijn operahuis.
Descartes
René Descartes zorgde in zijn leven in de 17e eeuw voor veel doorbraken in de filosofie. De man achter de bekende term ‘cogito ergo sum’ (ik denk, dus ik ben), wist daarnaast zijn slimme brein ook in te zetten bij casinospellen. Hij was zelfs zo goed dat in eerste instantie zijn doel was om professioneel gokker te worden.
Toen dit net niet helemaal lukte is hij zich maar verdiepen in onder meer de filosofie en wiskunde. Deze wiskundige kennis paste hij ook in zijn latere leven nog vaak toe bij gokspelletjes.
Dostojevski
Van alle Russische schrijvers uit de 19e eeuw is Dostojevski misschien wel de bekendste. De auteur van onder meer Misdaad en Straf schreef er zelfs een boek over: De Speler. Dit boek baseerde hij op zijn eigen ervaringen in het casino. Het schijnt dat hij soms boeken snel af moest schrijven om met de opbrengst zijn gokschulden af te lossen.
Beroemd is ook zijn verblijf in Duitsland waarbij hij in Wiesbaden vrijwel alles wat hij op dat moment bezat vergokte aan de roulettetafels. Er is daar nog altijd een roulettewiel te zien waar de Russische romancier volgens de overlevering op gokte. Tot zover de historische figuren en hun liefde voor gokken!