Dubieuze taferelen op Malta: casinolicentie voor 64 jaar!

Internationaal vielen de monden open toen nieuws over het casino naar buiten kwam vanuit Malta. Dé plek waar veel casinolicenties verstrekt worden en waar de hoge eisen zorgen voor een bepaalde status voor het casino. Maar na deze maand kon die status weleens een flinke deuk oplopen. Het Dragonara Casino heeft namelijk stilzwijgend een verlenging gekregen van de vergunning op het gokeiland. De nieuwe licentie is maar liefst 64 jaar geldig en als kers op de taart gaat de huur van de bijzonder gewilde grond ook nog eens omlaag.

Concurrenten zijn ziedend en spreken over corruptie. Niet onwaarschijnlijk, want de goedkeuring voor het verlengen van de licentie werd genomen toen de meeste regeringsleden al naar huis waren… Daarnaast werd ook nog eens besloten dat de huur verlaagd werd in de nieuwe overeenkomst.

Een casino met een ongekend prestige

In 2010 kwam het casino waar het Dragonara Casino nu staat op de markt voor geïnteresseerden. Meerdere gokbedrijven hadden veel interesse in het pand dat op staatsgrond staat en uiteindelijk won Dragonara Gaming Limited de strijd om de rechten. Zij moest echter wel beloven om € 17 miljoen te investeren in het casino. Volgens het parlement in Malta is hieraan ruim voldaan. Dat is overigens goed te zien, want dit casino wordt op dit moment een van de mooiste casino’s op Malta genoemd.

De licentie die in 2010 verstrekt werd, had een duur van 10 jaar. Nu het einde van de periode in zicht kwam, moest er opnieuw gesproken en gestemd worden door het parlement om te bepalen of de licentie verlengd zou worden of dat het casino opnieuw naar de markt zou gaan.

En dat gebeurde wel heel opvallend

Chris Cardona, Minister van Economische Zaken op Malta, besloot om de verlenging van de vergunning niet aan de politieke partijen voor te leggen, maar direct naar de stemming te brengen in de regering. De stemming was positief en daarmee was besloten tot een verlenging van 64 jaar, aldus MaltaToday, de nieuwswebsite voor Malta.

Concurrenten stellen nu dat dit hele traject illegaal en corruptief geweest is. Zij melden dat een licentie van 64 jaar zo aantrekkelijk is, dat alle gokbedrijven graag een bod hadden willen doen. Maar dat is nooit mogelijk geweest omdat de vergunning stilzwijgend verlengd is in gesloten kringen.

Wat pas echt opvallend is, is dat Dragonara Gaming Limited vanaf nu minder huur gaat betalen voor de gewilde grond. Waar de huur eerst meer dan een miljoen per jaar bedroeg, gaat de huur nu naar een half miljoen. En die huurprijs staat de komende vijftien jaar ook nog eens vast. Pas daarna gaat de prijs weer terug naar een miljoen om vervolgens jaarlijks met 5% verhoogd te worden.

Opvallend, verrassend en vooral erg vreemd. Hoewel de concurrenten alvast op de achterste poten staan, lijkt er op dit moment nog geen intentie om de overeenkomst te herzien en heeft het Dragonara een unieke vergunning en een toppositie op Malta.

Relevant news